明王世貞撰。世貞有弇山堂別集。已著錄。是編乃紀世宗穆宗神宗三朝閣臣事蹟。案明自太祖罷設丞相。分其事權於六部。至成祖。始命儒臣入直文淵閣。參預機務。但稱閣臣。而不以相名。其後閹倖干政。閣臣多碌碌充位。至嘉靖閒。始委政內閣。而居首揆者。責任尤專。凡一時政治得失。皆視其人爲輕重。故世貞作此書。斷自嘉靖爲始。以明積漸所由來。前有總序。稱閣臣沿革始末。巳具年表者。卽指弇山堂別集中之百官表也。其所載始楊廷和。訖申時行。皆以首輔爲主。而閒以他人事蹟附之。於當時國事是非。及賢姦進退之故。序次詳悉。頗得史法。惟世貞與王錫爵同鄉。錫爵家嘗妄言其女得道仙去。世貞據爲作傳。當時劾錫爵者。或幷及世貞。世貞作此書時。仍載入曇陽子事。不免文過遂非。其餘所紀。則大抵近實。可與正史相參證。不以一節之謬。棄其全書也。