明解縉等奉敕撰。先是明洪武中。孝慈高皇后每聽女史讀書至列女傳。謂宜加討論。因請太祖命儒臣考訂。未就。永樂元年。成祖旣追上高皇后尊諡册寶。仁孝皇后因復以此書爲言。遂命縉及黃淮胡廣胡儼楊榮金幼孜楊士奇王洪蔣驥沈度等同加編輯。書成上進。帝自製序文。刊印頒行。上卷皆歷代后妃。中卷諸侯大夫妻。下卷士庶人妻。時仁孝皇后又作貞烈事實。以闡幽顯微。頗留意於風教。故諸臣編輯是書。稍爲經意。不似五經四書大全之潦草。所錄事蹟。起自有虞。迄於元明。漢以前多本之劉向書。後代則略取各史列女傳。而以明初人附益之。去取頗見審愼。蓋在明代官書之中。猶爲善本。此本爲秀水項元汴家所藏。猶明內府初刊之版。黃虞稷千頃堂書目。稱此書成於永樂元年十二月。今考成祖御製序。實題九月朔旦。知虞稷未見原書。僅據傳聞著錄矣。