第三十二回 奪冀州袁尚爭鋒 決漳河許攸獻計

君子觀於袁氏之亂,而信古來圖大事者,未有兄弟不協而能有濟者也。桃園兄弟,以異姓而如骨肉,固無論已;他如權之據吳,則有「汝不如我,我不如汝」之兄;操之開魏,則有「寧可無洪,不可無公」之弟:同心同德,是以能成帝業。彼袁氏者,紹與術既相左於前,譚與尚復相爭於後,各自矛盾,以貽敵人之利,豈不重可惜哉!

善處人骨肉之間者,其惟王修乎!若執從父之見,則當以袁尚爲嗣;若執立長之說,則當以袁譚爲嗣。然使譚而能爲泰伯,則尚可受之;譚而不能爲泰伯,則尚不宜受之矣。使尚而能爲叔齊,則譚可取之;尚而不能爲叔齊,則譚不宜爭之矣。故審配之助弟以攻兄者,非也;郭圖之助兄以攻弟者,亦非也;惟王修之言,爲金玉之論雲。

甚矣,朋黨之爲禍烈也!以袁氏觀之,初則眾謀士立黨,後則兩公子亦立黨。初則田豐、沮授爲一黨,審配、郭圖爲一黨;後則郭圖與審配又因譚、尚而分爲二黨,於是逢紀黨審配,辛評又黨郭圖。甚至審配之姪,背其叔而黨其友,辛評之弟,背其兄而黨其仇。然則謂袁氏之亡,亡於朋黨可也。

曹操決漳河以淹冀州,與決泗水以淹下邳,前後兩篇大約相類。然用水於南境不奇,用水於北境爲奇;淹下邳之計出於曹操之謀士不奇,淹冀州之策即出於袁氏之舊臣爲奇。且下邳之淹,止一水耳;若淹冀州,則先遏一水,通一水以運糧,然後決一水以破敵,是有三水矣。下邳之水,所以報濮陽之火,兩家各用其一耳;若淹冀州,則先有卻韓猛、燒烏巢之火於前,而乃有通白溝、決漳河之水於後,是一家兼用其兩矣。

侯成以獻酒被責而降曹,馮禮亦以飲酒被責而降曹。降曹同也,而一降於決水之後而不死,一降於決水之後而隨死,則大異。魏續爲友人抱憤而獻門,審榮亦爲友人抱憤而獻門。獻門同也,而呂布在城中而被執,袁尚在城外而未擒,則又異。就其極相類處,卻有極不相類處,若有特特犯之而又特特避之者,真是絕妙文章。

觀烏巢之焚,令人追念易京樓之焚;觀審配之死,令人追念耿武、關紀之死。一冀州耳,韓忽變而爲袁,袁忽變而爲曹。其始也,馥失之,瓚爭之,而紹取之;其既也,譚失之,尚爭之,而操取之。興亡彈指,得喪轉盼,奪人者,曾幾何時而爲人所奪。讀書至此,爲之三歎。

陳琳之檄,罵曹嵩,又罵曹騰,其罵也勝似殺矣。陶謙殺操之父,而操欲報仇;陳琳罵操之祖父,勝於殺操之祖父,而操不報仇,何也?曰:琳爲袁紹而罵,則非琳罵之,而紹罵之也。紹爲主而琳爲從,不罪陳琳而歸罪於袁紹,猶之不罪張闓而歸罪於陶謙耳。雖然,使琳爲曹操罵紹而爲紹所獲,則紹必殺琳。紹不能爲此度外之事,而操獨能爲此度外之事,君子於此益識袁、曹之優劣矣。

此回敘袁、曹相攻,各有三層轉變:袁尚始欲救譚,既而不救,終而復救;袁譚始欲降曹,既而合尚,終復降曹;曹操始攻冀州,既攻荊州,後復仍攻冀州。諸如此類,皆不測之極。

卻說袁尚自斬史渙之後,自負其勇,不待袁譚等兵至,自引兵數萬出黎陽,與曹軍前隊相迎。張遼當先出馬,袁尚挺槍來戰,不三合,架隔遮攔不住,大敗而走。張遼乘勢掩殺,袁尚不能主張,急急引軍奔回冀州。袁紹聞袁尚敗回,又受了一驚,舊病復發,吐血數斗,昏倒在地。尚之敗,袁紹實縱之;紹之死,袁尚實速之也。劉夫人慌救入臥內,病勢漸危。劉夫人急請審配、逢紀,直至袁紹榻前,商議後事。紹但以手指而不能言。劉夫人曰:「尚可繼後嗣否?」紹點頭。袁紹此時即不點頭,亦不容不立尚矣。審配便就榻前寫了遺囑。紹翻身大叫一聲,又吐血斗餘而死。孫策死得磊磊落落,袁紹死得昏昏悶悶。後人有詩曰:

累世公卿立大名,少年意氣自縱橫。
空招俊傑三千客,漫有英雄百萬兵。
羊質虎皮功不就,鳳毛雞膽事難成。
更憐一種傷心處,家難徒延兩弟兄。

袁紹既死,審配等主持喪事。劉夫人便將袁紹所愛寵妾五人,盡行殺害;妒性猖獗矣。又恐其陰魂於九泉之下再與紹相見,癡極,可發一笑!乃髡其髮,刺其面,毀其屍:其妒惡如此。妒至於鬼,妒亦奇矣。妒其生,故欲其死;如又妒其死,則何不亦從之死耶?我爲人,而人終不能防鬼;不若我亦爲鬼,而鬼庶可以防鬼耳。袁尚恐寵妾家屬爲害,并收而殺之。惠帝見人彘而泣,今袁尚助母爲虐,毋乃太甚。審配、逢紀立袁尚爲大司馬將軍,領冀、青、幽、并四州牧,遣書報喪。此時袁譚已發兵離青州,知父死,便與郭圖、辛評商議。圖曰:「主公不在冀州,審配、逢紀必立顯甫爲主矣。當速行。」辛評曰:「審、逢二人必預定機謀。今若速往,必遭其禍。」袁譚曰:「若此當何如?」郭圖曰:「可屯兵城外,觀其動靜。某當親往察之。」譚依言。郭圖遂入冀州,見袁尚,禮畢,尚問:「兄何不至?」圖曰:「因抱病在軍中,不能相見。」尚既僭立,譚不奔喪;尚固不弟,譚亦不子。尚曰:「吾受父親遺命,立我爲主,加兄爲車騎將軍。目下曹軍壓境,請兄爲前部,吾隨後便調兵接應也。」圖曰:「軍中無人商議良策,願乞審正南、逢元圖二人爲輔。」郭圖索二謀士,欲去尚之左右手也。獨不思譚而謀尚,乃自去其手足耶!尚曰:「吾亦欲仗此二人早晚畫策,如何離得!」圖曰:「然則於二人內遣一人去,何如?」尚不得已,乃令二人拈鬮,拈著者便去。逢紀拈著,尚即命逢紀齎印綬,同郭圖赴袁譚軍中。紀隨圖至譚軍,見譚無病,心中不安,獻上印綬。譚大怒,欲斬逢紀。郭圖密諫曰:「今曹軍壓境,且只款留逢紀在此,以安尚心。待破曹之後,卻來爭冀州不遲。」譚從其言,即時拔寨起行,前至黎陽,與曹軍相抵。譚遣大將汪昭出戰,操遣徐晃迎敵。二將戰不數合,徐晃一刀斬汪昭於馬下。曹軍乘勢掩殺,譚軍大敗。譚收敗軍入黎陽,遣人求救於尚。原隰裒矣,兄弟求矣。尚與審配計議,只發兵五千餘人相助。曹操探知救軍已到,遣樂進、李典引兵於半路接著,兩頭圍住,盡殺之。救如無救。袁譚知尚止撥兵五千,又被半路坑殺,大怒,乃喚逢紀責罵。紀曰:「容某作書致主公,求其親自來救。」譚即令紀作書,遣人到冀州致袁尚,與審配共議。配曰:「郭圖多謀,前次不爭而去者,爲曹軍在境也。今若破曹,必來爭冀州矣。不如不發救兵,借操之力以除之。」是何言語?尚從其言,不肯發兵。前止少發兵,後竟不發兵,計愈左矣。使者回報,譚大怒,立斬逢紀,譖田豐之報。議欲降曹。

早有細作密報袁尚。尚與審配議曰:「使譚降曹,并力來攻,則冀州危矣。」乃留審配并大將蘇由固守冀州,自領大軍來黎陽救譚。第一次少發兵,第二次不發兵,第三次親自領:其反覆無常,酷肖其父。尚問軍中:「誰敢爲前部?」大將呂曠、呂翔兄弟二人願去。亦是兄弟二人,正與譚、尚映射。尚點兵三萬,使爲先鋒,先至黎陽。譚聞尚自來,大喜,遂罷降曹之議。鬩牆則鬩,禦侮則禦,固兄弟之常理也。譚屯兵城中,尚屯兵城外,爲掎角之勢。不一日,袁熙、高幹皆領軍到城外,屯兵三處,每日出兵與操相持。尚屢敗,操兵屢勝。至建安八年春二月,操分路攻打,袁譚、袁熙、袁尚、高幹皆大敗,敘四路兵交戰,卻甚省筆。棄黎陽而走。操引兵追至冀州,譚與尚入城堅守;熙與幹離城三十里下寨,虛張聲勢。四路合成一路。操兵連日攻打不下。郭嘉進曰:「袁氏廢長立幼,而兄弟之間權力相并,各自樹黨,急之則相救,緩之則相爭。後來遺計定遼東,亦是此意。不如舉兵南向荊州,征討劉表,以候袁氏兄弟之變;變成而後擊之,可一舉而定也。」正攻冀州,忽作一頓,匪夷所思。操善其言,命賈詡爲太守,守黎陽;曹洪引兵守官渡。操引大軍向荊州進兵。

譚、尚聽知曹軍自退,遂相慶賀。袁熙、高幹各自辭去。袁譚與郭圖、辛評議曰:「我爲長子,反不能承父業;尚乃繼母所生,反承大爵。心實不甘。」不出郭嘉所料。圖曰:「主公可勒兵城外,只做請顯甫、審配飲酒,伏刀斧手殺之,大事定矣。」譚從其言。適別駕王修自青州來,譚將此計告之。修曰:「兄弟者,左右手也。今與他人爭鬥,斷其右手,而曰我必勝,安可得乎?夫棄兄弟而不親,天下其誰親之?彼讒人離間骨肉,以求一朝之利,願塞耳勿聽也!」數語抵得一篇棠棣之詩。譚怒,叱退王修,使人去請袁尚。尚與審配商議,配曰:「此必郭圖之計也。主公若往,必遭奸計;不如乘勢攻之。」袁尚依言,便披掛上馬,引兵五萬出城。未有帶五萬人赴席者,爲之一笑。袁譚見袁尚引軍來,情知事泄,亦即披掛上馬,與尚交鋒。尚見譚大罵。譚亦罵曰:「汝藥死父親,劈空造出一罪案。凡兄弟相爭者,往往如此。篡奪爵位,今又來殺兄耶!」二人親自交鋒,豈復成兄弟也。袁譚大敗。尚親冒矢石,衝突掩殺。戰操何其怯,追兄何其猛。譚引敗軍奔平原,尚收兵還。袁譚與郭圖再議進兵,令岑璧爲將,領兵前來。尚自引兵出冀州,兩陣對圓,旗鼓相望。璧出罵陣,尚欲自戰,大將呂曠拍馬舞刀,來戰岑璧。二將戰無數合,曠斬岑璧於馬下。譚兵又敗,再奔平原。審配勸尚進兵,追至平原。譚抵擋不住,退入平原,堅守不出。尚三面圍城攻打。譚與郭圖計議。圖曰:「今城中糧少,彼軍方銳,勢不相敵。愚意可遣人投降曹操,使操將兵攻冀州,尚必還救。將軍引兵夾擊之,尚可擒矣。若操擊破尚軍,我因而斂其軍實以拒操。操軍遠來,糧食不繼,必自退去;我可以仍據冀州,以圖進取也。」一袁尚且不能勝,乃欲勝既破袁尚之曹操,恐無是理,但說得好聽耳。譚從其言,始議降曹,既而合尚,今復從降曹之議:其沒主意,亦酷肖其父。問曰:「何人可爲使?」圖曰:「辛評之弟辛毗,又是兄弟二人,映射成趣。字佐治,見爲平原令。此人乃能言之士,可命爲使。」譚即召辛毗,毗欣然而至。譚修書付毗,使三千軍送毗出境。毗星夜齎書往見曹操。

時操屯軍西平伐劉表,表遣玄德引兵爲前部以迎之。未及交鋒,辛毗到操寨。見操禮畢,操問其來意,毗具言袁譚相求之意,呈上書信。操看書畢,留辛毗於寨中,聚文武計議。程昱曰:「袁譚被袁尚攻擊太急,不得已而來降,不可准信。」呂虔、滿寵亦曰:「丞相既引兵至此,安可復捨表而助譚?」荀攸曰:「三公之言未善。以愚意度之:天下方有事,而劉表坐保江、漢之間,不敢展足,其無四方之志可知矣;料劉表如見。袁氏據四州之地,帶甲數十萬,若二子和睦,共守成業,天下事未可知也。今乘其兄弟相攻,勢窮而投我;我提兵先除袁尚,後觀其變,并滅袁譚,天下定矣。此機會不可失也。」荀攸欲先滅尚而後滅譚,後來卻先滅譚而後滅尚,變化不同。若說一句是一句,便是今日印板文字矣。操大喜,便邀辛毗飲酒,謂之曰:「袁譚之降,真耶詐耶?袁尚之兵,果可必勝耶?」毗對曰:「明公勿問真與詐也,只論其勢可耳。袁氏連年喪敗,兵革疲於外,謀臣誅於內;兄弟讒隙,國分爲二;加之饑饉并臻,天災人困:無問智愚,皆知土崩瓦解。此乃天滅袁氏之時也。今明公提兵攻鄴,袁尚不還救,則失巢穴;若還救,則譚踵襲其後。以明公之威,擊疲憊之眾,如迅風之掃秋葉也。捨此之圖而伐荊州。荊州豐樂之地,國和民順,未可搖動。況四方之患,莫大於河北。河北既平,則霸業成矣。願明公詳之。」其言全不爲袁譚,竟是爲曹操。辛氏兄弟各懷一心,與袁氏兄弟正復相似。操大喜曰:「恨與辛佐治相見之晚也!」即日督軍還取冀州。玄德恐操有謀,不跟追襲,引兵自回荊州。正攻荊州,又忽作一頓,匪夷所思。

卻說袁尚知曹軍渡河,急急引軍還鄴,命呂曠、呂翔斷後。袁譚見尚退軍,乃大起平原軍馬,隨後趕來。行不到數十里,一聲炮響,兩軍齊出:左邊呂曠,右邊呂翔,兄弟二人截住袁譚。譚勒馬告二將曰:「吾父在日,吾并未慢待二將軍,今何從吾弟而見逼耶?」二將聞言,乃下馬降譚。譚曰:「勿降我,可降曹承相。」二將因隨譚歸營。譚候操軍至,引二將見操。操大喜,以女許譚爲妻,即令呂曠、呂翔爲媒。人謂袁譚此時失卻一弟,得卻一妻,背卻一父,得卻一翁矣。孰知後來皆成畫餅耶?譚請操攻取冀州。操曰:「方今糧草不接,搬運勞苦,我由濟河,遏淇水入白溝,以通糧道,然後進兵。」運糧用水,後來攻城亦用水。遏淇水入白溝,先爲決漳河伏線。令譚且居平原。操引軍退屯黎陽,封呂曠、呂翔爲列侯,隨軍聽用。郭圖謂袁譚曰:「曹操以女許婚,恐非真意。今又封賞呂曠、呂翔,帶去軍中,此乃牢籠河北人心,後必終爲我禍。主公可刻將軍印二顆,暗使人送與二呂,令作內應。待操破了袁尚,可乘便圖之。」孰知二呂之不復爲袁氏用乎?譚依言,遂刻將軍印二顆,暗送與二呂。二印只算謝媒。二呂受訖,徑將印來稟曹操。操大笑曰:「譚暗送印者,欲汝等爲內助,待我破袁尚之後,就中取事耳。汝等且權受之,我自有主張。」自此曹操便有殺譚之心。曹操許女之意,既是假非真;郭圖刻印之謀,亦弄巧成拙。

且說袁尚與審配商議:「今曹兵運糧入白溝,必來攻冀州,如之奈何?」配曰:「可發檄使武安長尹楷屯毛城,通上黨運糧道;令沮授之子沮鵠守邯鄲,遙爲聲援。主公可進兵平原,急攻袁譚,先絕袁譚,然後破曹。」不急攻仇而先攻兄,爲計亦左。袁尚大喜,留審配與陳琳守冀州,使馬延、張顗二將爲先鋒,連夜起兵攻打平原。譚知尚兵來近,告急於操。操曰:「吾今番必得冀州矣!」正說間,適許攸自許昌來,聞尚又攻譚,入見操曰:「丞相坐守於此,豈欲待天雷擊殺二袁乎?」不用震爲雷,將用坎爲水。操笑曰:「吾已料定矣。」遂令曹洪先進兵攻鄴,操自引一軍來攻尹楷。兵臨本境,楷引軍來迎。楷出馬,操曰:「許仲康安在?」許褚應聲而出,縱馬直取尹楷。楷措手不及,被許褚一刀斬於馬下。敘許褚戰功,爲後殺許攸伏線。餘眾奔潰,操盡招降之,完卻尹楷。即勒兵取邯鄲。沮鵠進兵來迎。張遼出馬與鵠交鋒。戰不三合,鵠大敗,遼從後追趕。兩馬相離不遠,遼急取弓射之,應弦落馬。操指揮軍馬掩殺,眾皆奔散。完卻沮鵠。於是操引大軍前抵冀州。曹洪已近城下。操令三軍繞城築起土山,又暗掘地道以攻之。前官渡之戰,袁紹用土山地道;今冀州之攻,曹操亦用土山地道。孰知艮爲山,坤爲地,總不如坎爲水也。審配設計堅守,法令甚嚴。東門守將馮禮,因酒醉有誤巡警,淳于瓊以酒失事,今馮禮又以酒失事,何袁將之善飲也。配痛責之。馮禮懷恨,潛地出城降操。操問破城之策,禮曰:「突門內土厚,可掘地道而入。」操便命馮禮引三百壯士,夤夜掘地道而入。

卻說審配自馮禮出降之後,每夜親自登城點視軍馬。當夜在突門閣上,望見城外無燈火。配曰:「馮禮必引兵從地道而入也。」急喚精兵運石擊突閘門,門閉,馮禮及三百壯士皆死於土內。操折了這一場,遂罷地道之計,袁紹掘地道,曹操當之以塹;曹操掘地道,袁兵拒之以閘:前後遙映。退軍於洹水之上,以候袁尚回兵。袁尚攻平原,聞曹操已破尹楷、沮鵠,大軍圍困冀州,乃掣兵回救。部將馬延曰:「從大路去,曹操必有伏兵。可取小路,從西山出滏水口去劫曹營,必解圍也。」尚從其言,自領大軍先行,令馬延與張顗斷後。早有細作去報曹操。操曰:「彼若從大路上來,吾當避之;若從西山小路而來,一戰可擒也。吾料袁尚必舉火爲號,袁尚之火,不如曹操之水。令城中接應。吾可分兵擊之。」於是分撥已定。

卻說袁尚出滏水界口,東至陽平,屯軍陽平亭,離冀州十七里,一邊靠著滏水。尚令軍士堆積柴薪乾草,至夜焚燒爲號。遣主簿李孚扮作曹軍都督,直至城下,大叫:「開門!」審配認得是李孚聲音,放入城中,說:「袁尚已陳兵在陽平亭,等候接應,若城中兵出,亦舉火爲號。」配教城中堆草放火,以通音信。屢用火字,引出下文水來。孚曰:「城中無糧,可發老弱殘兵并婦人出降;彼必不爲備,我即以兵繼百姓之後出攻之。」爾時冀州百姓,未死於水而先死於兵矣。配從其論。次日,城上豎起白旗,上寫「冀州百姓投降。」操曰:「此是城中無糧,教老弱百姓出降,後必有兵出也。」又早猜破。操教張遼、徐晃各引三千軍來,伏於兩邊。操自乘馬、張麾蓋至城下,果見城門開處,百姓扶老攜幼,手持白旛而出。百姓纔出盡,城中兵突出。操教將紅旗一招,白旗、紅旗,映射成趣。張遼、徐晃兩路兵齊出亂殺,城中兵只得復回。操自飛馬趕來,到吊橋邊,城中弩箭如雨,射中操盔,險透其頂。前在下邳城下,射中麾蓋;今在冀州城下,射中頭盔。兩番用水之前,其被射亦復相似。眾將急救回陣。操更衣換馬,引眾將來攻尚寨。尚自迎敵。時各路軍馬一齊殺至,兩軍混戰,袁尚大敗。尚引敗兵退往西山下寨,令人催取馬延、張顗軍來。不知曹操已使呂曠、呂翔去招安二將;二將隨二呂來降,操亦封爲列侯。敘法甚省筆。即日進兵攻打西山,先使二呂、馬延、張顗截斷袁尚糧道。譚、尚相攻,是以袁攻袁;操即用袁氏之將,以截袁氏之糧,亦是以袁攻袁。尚情知西山守不住,夜走隘口,安營未定,四下火光并起,伏兵齊出,人不及甲,馬不及鞍,尚軍大潰,退走五十里。勢窮力極,只得遣豫州刺史陰夔至操營請降。操佯許之,卻連夜使張遼、徐晃去劫寨,操於譚之降,則納之;於尚之降,則劫之。又是一樣做法。尚盡棄印綬、節鉞、衣甲、輜重,望中山而逃。

操回軍攻冀州。許攸獻計曰:「何不決漳河之水以淹之?」前下邳之淹,其計出於曹操之謀士郭嘉;今漳河之決,其計出於袁氏之客許攸,是亦以袁攻袁也。操然其計,先差軍於城外掘壕塹,周圍四十里。審配在城上見操軍在城外掘塹,卻掘得甚淺。妙。配暗笑曰:「此欲決漳河之水以灌城耳。壕深可灌,如此之淺,有何用哉?」遂不爲備。當夜曹操添十倍軍士,并力發掘。比及天明,廣深二丈,引漳水灌之,城中水深數尺;操之掘塹,先淺後深,詭譎可喜。更兼糧絕,軍士皆餓死。辛毗在城外,用槍挑袁尚印綬衣服,招安城內之人。審配大怒,將辛毗家屬老小八十餘口,就於城上斬之,將頭擲下。辛毗號哭不已。審配之姪審榮,素與辛毗相厚,見辛毗家屬被害,心中懷忿,乃密寫獻門之書,拴於箭上,射下城來。審配前收捕許攸子姪,今又誅殺辛毗家屬,而不能自禁其姪,可發一歎。軍士拾獻辛毗,毗將書獻操。操先下令:如入冀州,休得殺害袁氏一門老小;軍民降者免死。次日天明,審榮大開西門,放曹兵入。前淹下邳,有獻門之未憲、魏續;今淹冀州,有獻門之審榮。前後亦復相似。辛毗躍馬先入,軍將隨後,殺入冀州。審配在東南城樓上,見操軍已入城中,引數騎下城死戰。正迎徐晃交馬,晃生擒審配,綁出城來。路逢辛毗,毗咬牙切齒,以鞭鞭配首曰:「賊殺才!今日死矣!」配大罵辛毗:「賊徒!引曹操破我冀州,我恨不殺汝也!」徐晃解配見操。操曰:「汝知獻門接我者乎?」配曰:「不知。」操曰:「此汝姪審榮所獻也。」配怒曰:「小兒不行,乃至於此!」袁氏兄弟相左,審氏叔姪亦相左,俱是骨肉之變。操曰:「昨孤至城下,何城中弩箭之多耶?」配曰:「恨少!恨少!」與張遼答濮陽之火語氣相似。操曰:「卿忠於袁氏,不容不如此。今肯降吾否?」配曰:「不降!不降!」辛毗哭拜於地曰:「家屬八十餘口,盡遭此賊殺害。願丞相戮之,以雪此恨!」配曰:「吾生爲袁氏臣,死爲袁氏鬼,不似汝輩讒諂阿諛之賊,可速斬我!」鐘眉:好硬漢。操教牽出。臨受刑,叱行刑者曰:「吾主在北,不可使我面南而死!」乃向北跪,引頸就刃。審正南緣何正北而死?一笑。鐘眉:審正南不可及。後人有詩歎曰:

河北多名士,誰如審正南?
命因昏主喪,心與古人參。
忠直言無隱,廉能志不貪。
臨亡猶北面,降者盡羞慚。

審配既死,操憐其忠義,命葬於城北。眾將請曹操入城。操方欲起行,只見刀斧手擁一人至,操視之,乃陳琳也。操謂之曰:「汝前爲本初作檄,但罪狀孤可也,何乃辱及祖、父耶?」陳琳作檄事已隔數卷,至此忽然一提。琳答曰:「箭在弦上,不得不發耳。」以箭自比,以弦比袁紹。箭非自發,乃弦發之也。操若能爲琳之弦,琳亦願爲操之箭矣。左右勸操殺之。操憐其才,乃赦之,命爲從事。殺審配極似殺陳宮,赦陳琳極似赦張遼,與淹下邳一篇文字遙遙相對。○曹操頭風虧得陳琳醫治,此時不殺,只算謝醫。

卻說操長子曹丕,字子桓,時年十八歲。丕初生時,有雲氣一片,其色青紫,圓如車蓋,覆於其室,終日不散。有望氣者密謂操曰:「此天子氣也。令嗣貴不可言!」丕八歲能屬文,有逸才,博古通今,善騎射,好擊劍。百忙中忽入曹丕一小傳,早爲後文曹丕稱帝伏線。○敘袁家兒子將完,忽接入曹家兒子事,妙筆。時操破冀州,丕隨父在軍中,先領隨身軍,徑投袁紹家下馬,拔劍而入。有一將當之曰:「丞相有命,諸人不許入紹府。」丕叱退,提劍入後堂。見兩個婦人相抱而哭,丕向前欲殺之。正是:

四世公侯已成夢,一家骨肉又遭殃。

未知性命如何,且聽下文分解。