金陵爲帝王之州，金陵即江南江寧府。自六朝迄於南唐，類皆偏據一方，無以應山川之王氣。六朝，謂東晉、宋、齊、梁、陳也。五代時，徐知誥號爲南唐。逮我皇帝，定鼎於茲，始足以當之。由是聲教所暨，罔間朔南，暨，及也。朔南，朔北與極南之地也。禹貢:「朔南暨聲教，訖於四海。」存神穆清，與天同體，雖一豫一遊，亦可爲天下後世法。二句是立言本旨。京城之西北，有獅子山，自盧龍蜿蜒而來，長江如虹貫，蟠繞其下。盧龍，山名。蜿蜒，龍屈伸貌。虹，螮上以其地雄勝，詔建樓於巔，也。與民同遊觀之樂，遂錫嘉名爲「閱江」云。先點作樓。
登覽之頃，萬象森列，千載之祕，一旦軒露，豈非天造地設，以俟大一統之君，而開千萬世之偉觀者歟？登高一呼，氣勢雄闊。當風日清美，法駕幸臨，升其崇椒，憑平。闌遙矚，竹。○山巔曰椒。矚，視之甚也。必悠然而動遐思。一「思」字，生下許多「思」字。見江漢之朝宗，諸侯之述職，城池之高深，關阨之嚴固，諸侯春見天子曰朝，夏見曰宗。小雅:「沔彼流水，朝宗于海。」言流水亦知所向也。必曰：「此朕櫛職。風沐雨，戰勝攻取之所致也。中夏之廣，益思有以保之。」一段「思有以」懷諸侯。見波濤之浩蕩，風帆之上下，番舶白。接跡而來庭，蠻琛醜森切。聯肩而入貢，舶，海中大船。琛，寶也。必曰：「此朕德綏威服，覃及內外之所及也。四陲之遠，益思有以柔之。」一段「思有以」柔遠人。見兩岸之間、四郊之上，耕人有炙膚皸均。足之煩，農女有捋鸞入聲。桑行饁葉。之勤，皸，足坼凍裂。捋，取也。饁，饋也。必曰：「此朕拔諸水火，而登於衽席者也。萬方之民，益思有以安之。」一段「思有以」子庶民。○從「閱」字注一「思」字，發出三大段議論，體裁宏遠。觸類而思，不一而足。臣知斯樓之建，皇上所以發舒精神，因物興感，無不寓其致治之思，奚止閱夫長江而已哉！一總。文勢開宕。
彼臨春、結綺，起。非不華矣；齊雲、落星，非不高矣。臨春、結綺、齊雲、落星，皆古樓名。不過樂管絃之淫響，藏燕、趙之豔姬，不旋踵間而感慨係之，臣不知其爲何說也。又歎前代所建之樓，以寓箴規意。雖然，長江發源岷民。山，岷山，在蜀。委蛇移。七千餘里而入海，白湧碧翻。六朝之時，往往倚之爲天塹。籤去聲。○應篇首。今則南北一家，視爲安流，無所事乎戰爭矣。前從「閱」字上注想，此又從「江」字上點綴，筆無滲漏。然則果誰之力歟？呼一句，承上起下。逢掖之士，逢掖，大衣也。儒行:「丘少居魯，衣逢掖之衣。」有登斯樓而閱斯江者，當思聖德如天，蕩蕩難名，與神禹疏鑿之功同一罔極。可謂讚揚之至。忠君報上之心，其有不油然而興耶？既頌君，又諷臣，意極周匝得體。
臣不敏，奉旨撰記。欲上推宵旰幹。圖治之功者，勒諸貞珉。民。○珉，石之美者。他若留連光景之辭，皆略而不陳，懼褻也。結又補出此意。何等鄭重。
奉旨撰記，故篇中多規頌之言，而爲壯重之體，真臺閣應制文字。明初朝廷大製作，皆出先生之手，洵堪稱爲一代文宗。