春，齊侯以諸侯之師侵蔡。蔡潰，會。遂伐楚。無鐘鼓曰侵，有鐘鼓曰伐。民逃其上曰潰。○看齊來楚踪跡，便不正大。楚子使與師言曰：「君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也。牛走順風，馬走逆風，兩不相及，喻齊楚不相干也。不虞君之涉吾地也，何故？」問得冷雋。絕不以齊爲意。妙。管仲對曰：「昔召邵。康公命我先君太公曰：召康公，周太保召公奭也。太公，呂望，齊始封之君也。『五侯九伯，女汝。實征之，以夾輔周室！』五侯，五等諸侯。九伯，九州伯長。○一援王命，破不相及句。賜我先君履，東至於海，西至於河，南至於穆陵，北至於無棣。第。○履，所踐履之地。穆陵、無棣，皆齊境。言其所賜之履不限地界也。○二宣賜履，破涉吾地句。爾貢苞茅不入，王祭不共，供。無以縮酒，寡人是徵。昭王南征而不復，寡人是問。」包，裹束也。茅，菁茅也。禹貢：「荊州貢菁茅」。縮酒，束茅立之祭前，而灌鬯酒其上，象神飲之也。徵，問也。昭王，成王孫也。南巡狩，渡漢水，船壞而溺死。○三舉楚罪，破何故句。對曰：「貢之不入，寡君之罪也，敢不共給？昭王之不復，君其問諸水濱！」昭王時漢水非楚境，故不受罪。○管仲問罪之詞原開一條生路，故對便一認一推，恰好。問諸水濱一語，近謔。
師進，次於陘。刑。○陘，楚地。穎州召陵縣南有陘亭。
夏，楚子使屈完楚大夫。如師。如，往也。使往齊師觀兵勢。師退，次於召陵。屈完請盟故也。楚不服罪，故師進。楚旣請盟，故師退。
齊侯陳諸侯之師，與屈完乘去聲。而觀之。乘，共載也。○寫齊總不正大。齊侯曰：「豈不榖是爲？去聲。先君之好去聲。是繼，與不榖同好如何？」不榖，諸侯謙稱。言諸侯之附從，非爲我一人，乃是尋我先君之好。未知汝楚君肯與我同好否。○此處一番和緩，後復一番恐喝，霸術往往如是。對曰：「君惠徼驕。福於敝邑之社稷，辱收寡君，寡君之願也。」徼，求也。言我以君之惠，而得徼社稷之福，使寡君見收于君，雖爲君辱，實寡君之願也。齊侯曰：「以此眾戰，誰能禦之？以此攻城，何城不克？」前猶是挾天子以令諸侯，此直是挾諸侯以令諸侯矣。宜乎其窮于屈完之對也。對曰：「君若以德綏諸侯，誰敢不服？君若以力，楚國方城以爲城，方城之山，可用爲城。漢水以爲池，江漢之水，可用爲池。雖眾，無所用之。」齊桓說攻說戰，何等矜張。屈完只閒閒將以德、以力兩路合來，一揚一抑，又何等安雅。
屈完及諸侯盟。及諸侯盟，則非專與齊盟也，與篇首關應。
齊桓合八國之師以伐楚，不責楚以僭王猾夏之罪，而顧責以包茅不入、昭王不復，一則爲罪甚細，一則與楚無干。何哉？蓋齊之內失德，而外失義者多矣，我以大惡責之，彼必斥吾之惡以對，其何以服楚而對諸侯乎？故舍其所當責，而及其不必責。霸者舉動，極有收放，類如此也。篇中寫齊處，一味是權謀籠絡之態；寫楚處，忽而巽順，忽而詼諧，忽而嚴厲，節節生峯。真辭令妙品。