余束髮就學時，輒喜讀古人書傳。每縱觀大意，於源流得失之故，亦嘗探其要領。若乃析義理於精微之蘊，辯字句於毫髮之間，此衷蓋闕如也。
我束发求学的时候，就喜欢读古人的书传。每当纵观大意，对于源流得失的缘故，也曾经探索其要领。至于分析义理的精微意蕴，辨别字句的细微差别，这方面确实有所欠缺。
歲戊午，奉天子命撫八閩，會稽章子、習子，以古文課余子於三山之凌雲處。維時從子楚材，實左右之。楚材天性孝友，潛心力學，工舉業，尤好讀經史，於尋常講貫之外，別有會心。與從孫調侯，日以古學相砥礪。調侯奇偉倜儻，敦尚氣誼。本其家學，每思繼序前人而光大之。二子才器過人，下筆灑灑數千言無懈漫，蓋其得力於古者深矣。
戊午年，我奉天子之命治理八闽，会稽的章子、习子，在三山的凌云处用古文教导我的儿子。当时侄子楚材，实际上在旁协助。楚材天性孝顺友爱，潜心努力学习，擅长科举文章，尤其喜好读经史，在寻常讲解贯通之外，别有心得。与侄孙调侯，每日用古学相互砥砺。调侯奇伟潇洒，崇尚气节义理。根据他的家学，每每想要继承前人而发扬光大。楚材、调侯二人才能器量超过常人，下笔洋洋洒洒数千言没有松懈随意，大概他们从古学中得到的助力很深啊。
今年春，余統師雲中，寄身絕塞，不勝今昔聚散之感。二子寄余古文觀止一編。閱其選，簡而該，評註詳而不繁，其審音辨字，無不精切而確當。批閱數過，覺向時之所闕如者，今則辴然以喜矣。以此正蒙養而裨後學，厥功豈淺鮮哉！亟命付諸梨棗，而爲數語，以弁其首。
今年春天，我统领军队驻守云中，寄身边塞，不胜今昔聚散的感慨。楚材、调侯二人寄给我《古文观止》一编。阅读他们的选文，简明而完备，评注详细而不繁琐，他们审音辨字，无不精确贴切而恰当。批阅数遍，觉得从前所欠缺的，现在则豁然开朗而欣喜了。用这个来纠正启蒙教育并且帮助后学，这个功劳难道浅薄吗？急忙命令付诸刻印，而写几句话，作为卷首的序言。
康熙三十四年五月端陽日愚伯興祚題
康熙三十四年五月端阳日愚伯兴祚题